Draf WNBA 2024 tinggal beberapa jam lagi, dan kelas bintang masa depan berikutnya akan segera berjalan melintasi panggung untuk secara resmi memulai karir profesional mereka. Acara tahun ini diadakan di Brooklyn Academy of Music di New York City pada hari Senin, dan akan dihadiri penggemar untuk pertama kalinya sejak 2016.
Superstar Iowa Caitlin Clark pasti akan menjadi pilihan keseluruhan No. 1 di Indiana Fever, di mana dia akan bekerja sama dengan Rookie of the Year Aliyah Boston untuk membentuk duo muda paling menarik di liga.
Tapi Fever bukan satu-satunya pemenang dari draft ini. Los Angeles Sparks memiliki pilihan kedua dan keempat, dan mereka akan dapat menambahkan dua Cameron Brink, Rickea Jackson dan Kamilla Cardoso. Chicago Sky dan Dallas Wings juga memiliki beberapa pilihan putaran pertama, dan ketiga tim tersebut akan memiliki pengaruh besar tentang bagaimana rancangan ini berjalan.
Menjelang malam besar, inilah salah satu upaya terakhir untuk memproyeksikan putaran pertama dengan mock draft 5.0 CBS Sports.
1. Demam Indiana: Caitlin Clark — G Iowa
Seperti yang diharapkan, bintang Hawkeyes ini dinobatkan sebagai Naismith Player of the Year untuk musim kedua berturut-turut, menjadi wanita ke-10 yang mendapatkan penghargaan tersebut berkali-kali. Iowa kemudian mengumumkan awal pekan ini bahwa sekolah tersebut akan mempensiunkan nomor 22-nya, menambahkan satu penghargaan lagi untuk karir perguruan tinggi bersejarahnya sebelum dia menjadi pilihan keseluruhan No. 1 pada hari Senin.
2. Los Angeles Sparks: Cameron Brink — C, Stanford
Brink adalah prospek lapangan depan terbaik di kelas ini berkat panjang, mobilitas, dan naluri bertahannya yang unik. Manajer umum Sparks, Raegan Pebley, mengatakan selama panggilan konferensi baru-baru ini dengan media bahwa waralaba ingin menambahkan « bagian dasar » dengan dua pilihan lotere mereka, dan Brink memenuhi kebutuhan tersebut. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, dia bisa menjadi bintang besar berikutnya di Los Angeles.
3. Chicago Sky: Rickea Jackson — F, Tennessee
Langit naik dari No. 8 ke No. 7 setelah perdagangan dengan Lynx pada hari Minggu, jadi apa hubungannya dengan pilihan mereka di No. 3? Ya, hal ini menunjukkan bahwa mereka memiliki target spesifik yang ada dalam pikiran mereka nanti dalam rancangan tersebut, dan mengingat jumlah talenta yang dimiliki, kemungkinan besar target tersebut adalah target yang besar. Hal itu, pada gilirannya, membuat Jackson lebih mungkin memilih nomor 3 mengingat dia adalah pemain sayap terbaik di kelasnya.
4. Los Angeles Sparks: Kamilla Cardoso — C, Carolina Selatan
Bahkan di level profesional, tidak akan ada banyak pemain dengan ukuran tubuh yang bisa menandingi pemain Brasil setinggi 6 kaki 7 inci tersebut, yang akan membantunya membuat lompatan ke WNBA. Meskipun menambahkan center lain mungkin tidak ideal untuk Sparks dari perspektif membangun tim, Brink dan Cardoso pasti bisa bermain bersama. Selain itu, perlu dicatat bahwa Pebley mengatakan tim mendekati pilihan mereka dari sudut pandang « terbaik yang tersedia ».
5. Sayap Dallas: Jacy Sheldon — G, Negara Bagian Ohio
Presiden dan CEO Wings, Greg Bibb, mengatakan kepada wartawan awal pekan ini bahwa pada saat ini dalam lini waktu tim, “kebutuhan mereka semakin sempit.” Hal ini semakin menambah kepercayaan pada Sheldon sebagai pilihannya. Produk Ohio State ini adalah bek berpengaruh yang dapat memberikan peningkatan nyata pada pertahanan perimeternya dan dapat bermain dengan atau tanpa bola. Dia menembak 51,4% pada open catch-and-shoot 3 musim ini.
6. Mistikus Washington: Aaliyah Edwards — F, UConn
Edwards tampil hebat di turnamen tersebut, termasuk upaya 17 poin, delapan rebound, dan lima steal dalam kekalahan Final Four UConn dari Iowa. Anda dapat berdalih dengan kurangnya jangkauan pada pelompatnya, tetapi Edwards tidak melakukan hal buruk apa pun. Dia serba bisa, efisien, atletis, dan bekerja keras. Ditambah lagi, produk UConn selalu dipersiapkan untuk WNBA. Jika Mystics bisa menempatkannya di No. 6, itu akan menjadi kemenangan besar bagi mereka setelah offseason yang kacau.
7. Chicago Sky: Angel Reese — C, LSU
The Sky menyerahkan Sika Kone dan pertukaran pick putaran pertama pada tahun 2026 untuk naik satu peringkat. Ada kemungkinan besar mereka membayar harga tersebut untuk memastikan mereka bisa mendapatkan Reese, yang sepertinya tidak akan kalah dari pemain nomor 7. Kekurangan ofensifnya didokumentasikan dengan baik tetapi Anda dapat mengembangkan keterampilan di sisi bola itu, dan Sky manajer umum baru Jeff Pagliocca berasal dari latar belakang pengembangan pemain. Yang tidak bisa Anda ajarkan adalah sifat atletis, motorik, dan naluri Reese sebagai seorang rebounder dan bek. Dia juga akan memberikan kekuatan bintang yang sangat dibutuhkan waralaba tanpa arah.
8. Minnesota Lynx: Isobel Borlase — G, Australia
Lynx tidak memiliki kebutuhan yang mendesak, dan fakta bahwa mereka bersedia untuk kembali ke draft ini merupakan indikasi lebih lanjut bahwa mereka merasa nyaman dengan rotasi mereka menjelang musim ini. Dalam hal ini, mereka mungkin melihat Borlase, yang telah menjadi pemain yang sangat produktif di Australia saat remaja. Apakah dia datang musim ini atau tidak, dia memberikan Lynx penjaga yang berbakat untuk masa depan.
9. Dallas Wings: Carla Leite — G, Prancis
Wings hampir pasti akan menempuh rute draft-and-simpanan dengan pilihan kedua mereka jika mereka mempertahankan keduanya. Bibb memuji « moxie » Leite dan menyebutnya sebagai « penetrasi elit » yang « sangat kuat dalam melihat pengadilan » ketika berbicara dengan wartawan minggu ini. Apakah itu tabir asap? Mungkin, tapi penjaga Prancis berusia 19 tahun itu cocok dengan apa yang dibutuhkan Wings, baik dari segi keahlian dan lini waktu.
10. Connecticut Matahari: Alissa Pili — F, Utah
The Sun berada di urutan kesembilan di liga dalam percobaan 3 poin per game musim lalu, dan mereka kehilangan tiga dari lima pemain mereka yang mencoba setidaknya dua kali per game selama musim dingin. Mereka sangat membutuhkan bantuan dalam menembak, dan salah satu pemain yang dapat mengisi peran tersebut adalah Pili. Ada pertanyaan nyata tentang bagaimana dia akan menjadi pemain profesional sebagai penyerang berukuran kecil, tetapi tidak ada perdebatan tentang pukulannya. Dia melakukan 40,4% percobaannya dari pusat kota, termasuk 46,7% dalam penampilan tangkap-dan-tembak terbuka.
11. New York Liberty: Nika Muhl — G, Sambung
Mungkin tidak ada pemain yang meningkatkan draft stock mereka selama Turnamen NCAA sebanyak Muhl, yang sangat mengesankan saat menjaga Caitlin Clark di Final Four. Muhl adalah bek perimeter yang hebat, yang merupakan kelemahan utama Liberty menjelang musim ini, dan juga bisa melakukan pelanggaran dan menjatuhkan 3 pukulan terbuka. Dia akan memberi mereka kedalaman backcourt yang sangat dibutuhkan.
12. Atlanta Mimpi: Nyadiew Puoch — F, Australia
The Dream telah menggantungkan topi mereka di lini pertahanan di bawah arahan Tanisha Wright, dan Puoch, yang dikenal sebagai « Block Doctor » di Australia, akan cocok dengan budaya itu. Dia telah membuktikan bahwa dia dapat bergaul dengan bakat WNBA saat bermain di kandang sendiri di WNBL dan merupakan atlet tingkat tinggi yang dapat menjaga banyak posisi. Ditambah lagi, di usianya yang baru 19 tahun, dia akan mampu tumbuh bersama generasi muda Dream.
